"De l'eau pour les éléphants" de Sara Gruen

Titre

De l'eau pour les éléphants (Water for Elephants en VO)

Auteur 

Sara Gruen

Parution

2006

Nombre de pages

480p (aux éditions Le livre de poche)

Genre

Roman Historique

Résumé

Durant la Grande Dépression, dans les années 1930, les trains des petits cirques ambulants sillonnent les États-Unis. Jacob Jankowski, orphelin sans le sou, saute à bord de celui des frères Benzini et de leur « plus grand spectacle du monde ». Embauché comme soigneur, il va découvrir l’envers sordide du décor. Tous, hommes et bêtes, sont pareillement exploités, maltraités.
Sara Gruen fait revivre avec un incroyable talent cet univers de paillettes et de misère qui unit Jacob, Marlène la belle écuyère, et Rosie, l’éléphante que nul jusqu’alors n’a pu dresser, dans un improbable trio.
Plus qu’un simple roman sur le cirque, De l’eau pour les éléphants est l’histoire bouleversante de deux êtres perdus dans un monde dur et violent où l’amour est un luxe.

Analyse&Avis

Le prologue déstabilise un peu car c'est la une partie de la fin du livre, on ne connait pas les personnages évoqués, on ne comprend pas bien ce qu'il se passe, mais la suite du livre va progressivement expliquer comment on a pu en arriver à la scène décrite dans le prologue. 

Le livre démarre avec la vie courante de Jacob Jankowski, 90 ans environ, qui se rappelle de certains souvenirs de son ancienne vie lorsqu'un cirque s'installe à côté de la maison de retraite dans laquelle il réside. On découvre alors par flashs la jeunesse de Jacob, 23ans, qui lors de la mort de ses parents dans un accident de voiture et de la saisie de sa maison hypothéquée pour financer ses études de vétérinaire finit par tout laisser tomber et se mettre à marcher sans but précis. Il croise alors le train du cirque des frères Benzini. 

Parallèlement à ce récit, le jour où Jacob, 90ans, se rend compte que son fils a oublié de lui rendre visite alors qu'ils étaient censés aller ensemble voir la représentation du cirque, il décide de s'échapper et d'aller voir la représentation par ses propres moyens. 

J'ai adoré ce livre, le film aussi d'ailleurs, il ya quelques différences entre les deux, notamment un personnage supplémentaire dans le livre, mais à part ça j'ai trouvé que le livre avait été très bien adapté.

Il est émouvant, attendrissant, on est très vite plongé dans un mélange de romance et de drame dans le milieu des cirques ambulants des années 30 aux Etats-Unis : juste passionnant. On peut ajouter à tout ça une fin parfaite où c'est comme si les "deux Jacob" ne faisaient plus qu'un. 

Je le conseille !

Citations

"Pffffffft. Carried water for the elephants indeed. Do you have any idea how much an elephant drinks?"
"You done landed yer ass on a circus, boy."

“When two people are meant to be together, they will be together. It's fate.” 

“The whole thing's illusion, [Jacob], and there's nothing wrong with that. It's what people want from us. It's what they expect.”

Adaptation cinématographique de Francis Lawrence (2011)